Nacido en San Sebastián en 1887 en el seno de una familia musical, comienza sus estudios con su madre y los continúa con los profesores Germán Cendoya y Beltrán Pagola; a los catorce años marcha a París para formarse en la prestigiosa Schola Cantorum, donde coincide con Jesús Guridi realizando estudios de piano con Gabriel Grovlez, armonía, contrapunto y composición con Vincent d’Indy, lo que le permite conocer las nuevas tendencias musicales de vanguardia de la época.

Tras completar dicha etapa formativa, en 1906 regresa definitivamente a San Sebastián, integrándose en la vida musical local cosechando gran reconocimiento con la obtención de varios premios con obras como Irurak Bat, Bidasoa y Euskal festara, acompañadas de obras instrumentales como su Preludio, Vals nº 1 y 2 e Impromptu para piano dedicado al pianista Leo de Silka.

Entre dicha producción destaca su Fantasía para violoncello y piano compuesta en diciembre de 1908 y estrenada por Alfredo Larrocha (cello), y Beltrán Pagola (piano) en el Casino de San Sebastián el 26 de enero de 1909.

Tras el fallecimiento del autor en 1915, dicha obra será orquestada por su hermano Ramón y estrenada en 1920.

Está articulada en dos movimientos: Grave-Andante y Allegro. A un grave pasaje inicial le sucede un cuidado desarrollo lleno de lirismo y tensión formal. La rotundidad del segundo movimiento aborda la parte más virtuosística de la obra con un vivo diálogo entre solista, piano y orquesta.

La amplia tesitura, la variedad temática, así como la exigencia técnica requerida al solista, plantea un reto constante, a la vez que un aliciente para poner en escena el lirismo, la versatilidad y la rica sonoridad del violonchelo.

Destacar en la presente edición el cuidado trabajo de revisión musical realizado por el organista y músico Heinrich Walther, profundo conocedor de la obra de Usandizaga.

Eresbil – Archivo Vasco de la Música